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【台灣醒報記者方家敏綜合報導】超過3萬民眾聚集都柏林，抗議愛爾蘭政府為解決赤字，將把原本免費的自來水納入基本稅收。在民眾近幾個月的激烈反彈下，政府決定將收稅期限延到明年1月，並降低稅率。儘管民生受影響，政府卻放棄最快取得大量稅收的捷徑，不變動公司稅率，使愛爾蘭仍名列全球最低公司稅的國家之一。

愛爾蘭政府為解決財政赤字，2010年曾公布財政計畫，將在4年內削減150億歐元的赤字，包括減少社會福利、降低最低工資標準、減少公部門基層職位、提高增值稅率，其中最爭議的一項莫過於新增財產稅和水稅。原本愛爾蘭的自來水為免費資源，如今卻得繳稅才能使用，讓釵h基層民眾苦不堪言。

不少家庭與左派政治人物自動發起了「爭水權」（Right2Water）的行動，聚集在總理肯尼的辦公室外，以實際行動拒絕支付水費。也有不少民眾則在傍晚的尖峰時段擋住主要交通幹道，讓市區交通大打結至少3小時，不少民眾憤而棄車步行。

《半島電視台》指出，反對黨政治人物杜蘭認為，目前執政黨並沒有善用現有稅收，且自來水費用早就列在基本稅收裡，這樣的制度已經實施超過200年，如今新增名目不過是在重複收費，完全不合理。

原本所有愛爾蘭家庭必須在今年10月1日前完成水表安裝，但由於民怨四起，甚至有不少工人階級的社區直接阻擋自來水公司員工安裝水表，使得政府不得不暫緩措施。當局已決定將正式收費的日期延到明年1月底，並且降低收取費用，以平息民眾的怒火。

儘管此次抗議行動浩大，但環境部長凱莉表示，將收稅期限延到明年已經是最終決定，不可能取消水稅。儘管政府財政已緊縮到要巧立名目向民眾收稅，愛爾蘭卻擔心影響投資人信心而未提高公司稅率。

愛爾蘭目前是全球公司稅率最低的國家之一，僅12.5%，遠低於德國的29.8%和法國的34.4%，多數歐盟成員國也認為增加公司稅率才是提高財政稅收的最快途徑。